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Introducción: El Espacio Sagrado de los Andes
En 1971, Rodolfo Sánchez Garrafa realizó trabajo de campo en la zona de Lawramarka, cerca de la imponente cumbre nevada del Ausangate en Cuzco, Perú. Ese viaje despertó profundamente su curiosidad por el mundo mágico-religioso de los Andes. Todo el paisaje está definido por tres grandes hitos que delimitan el espacio sagrado: Ausangate y Kayangate en lo alto de las montañas, y Ocongate en el valle inferior. Estos tres forman el eje central del espacio mítico.
El Significado Real del Nombre "Ausangate"
Se han propuesto muchas interpretaciones sobre el origen del nombre "Ausangate", la mayoría sin respaldo lingüístico sólido. Tras un análisis profundo, se descarta el origen quechua y emerge una etimología aimara más fundamentada: Jawsa = convocado, invitado, que reúne a la gente; Jatha = semilla, progenitores de familia, ancestros; Kata = semilla mayormente intacta tras reproducirse. Así, Ausangate podría significar "El que convoca a los progenitores de la familia" o "familia reunida (ancestros convocados)". Los lugareños también lo llaman "Machu Ausangate" — anciano o padre Ausangate —, resaltando cómo se lo percibe como el ancestro principal con el poder de reunir a todos.
Ausangate como Principal Wak'a
Fuentes históricas como la crónica de Cieza de León (1550) lo confirman: Auzancata (Ausangate) era un templo mayor de la región del Collasuyo, con un culto que probablemente precede a los incas y que se mantuvo incluso después de la llegada de los españoles. El Ausangate es considerado Runa Kamaq: el dador de vida, quien insufla alma en las cosas. En los mitos, las almas de los muertos se dirigían a una gran laguna cercana al Ausangate (posiblemente la Sivinaqocha o Singrenaqocha) antes de reencarnarse. Esa laguna funcionaba como una Paqarina, un lugar de origen.
El Panteón Sagrado: Jerarquía de los Apus
El Ausangate no actúa solo; encabeza toda una jerarquía de dioses montaña. Las deidades mayores son: Ausangate (el progenitor principal), Kayangate (su compañero semilla equivalente), Ausangate-Colque Cruz y Hawaygate (semilla de los descendientes). Los "hijos" del Ausangate — apus regionales — incluyen a Parquqalla, Parpakolli y Sawasiray. Y existen apus locales específicos de comunidades como Mallmay, Amayunga y Durimogo (en lugares como Qhofamuro y Pinchinuro).
Mitos Centrales: La Relación Hombre-Dios
Mito 1: El Apu Ausangate
Este mito trata de un tiempo mítico en que los campesinos podían comunicarse directamente con la deidad. Los chamanes o mesayoq eran los intermediarios. Realizaban ofrendas — despachos — con vino, aguardiente y hojas de coca. El Ausangate protegía los cultivos del granizo y las heladas, y mantenía seguros a los animales. Romper ese pacto traía consigo pérdidas de cosechas y ganado.
Mito 2: El Elemento Agua
Este mito explica el origen del agua: fluye de lagunas como la Jamarcocha, proveniente del Ausangate y el Kayangate. Los picos "regalan" el agua, que luego se distribuye hacia las zonas bajas.
Mito 3: El Apu Sawasiray y el Qolla Mariano Inkilli
Esta historia narra cómo se distribuyeron los recursos entre regiones. El yerno qolla Mariano Inkilli se casó con Tomasa Saq'apuma, hija del Ausangate. Se llevó el ganado al Qollao (la altiplanicie), donde abunda hasta hoy. Un pájaro (chiwaku) robó el espíritu de la semilla de maíz en el paso de La Raya. El maíz terminó creciendo bien solo de un lado de La Raya, lo que explica la distribución geográfica de cultivos y ganado.
Organización Simbólica del Espacio
El Ausangate forma parte del Nudo de Vilcanota, un gran punto de convergencia en los Andes. El sufijo "-gate" o "-kata" apunta a reunión o concentración: Ausangate = "reunión desde arriba"; Ukungate = "reunión desde abajo". Los principales puntos de correspondencia geográfico-ritual son la Cruz de Tayankani (reunión inferior, en una comunidad de Lauramarca) y el Señor de Qoyllurit'i (reunión superior, en el pico Sinakara, cerca del Ausangate).
Mediadores Rituales: Los Ukukus y su Simbolismo
Durante la peregrinación al Qoyllurit'i, los ukukus — danzantes disfrazados de osos — suben a la montaña sagrada y traen de vuelta bloques de nieve/hielo, simbolizando esa antigua distribución del agua. Uku = abajo; Mari = disfraz, caída, rodamiento. Son mediadores que atraviesan pruebas para reclamar dones divinos. Existe un vínculo simbólico con el zorro (atoq), otra figura mítica que excava canales de riego.
Vínculos con la Agricultura y el Pastoreo
Todo el sistema mítico refleja la economía real de la región. Las qochas (lagunas de altura) son los corrales divinos donde el Ausangate guarda sus rebaños, con entradas específicas: Sura Ananta (entrada inferior) y Pata Ananta (entrada/salida superior). Los hijos del Ausangate se manifiestan como loros, caques o guacamayos, y entregan el agua a los humanos a través de acequias de irrigación.
Conclusión: Una Cosmovisión Viva
Todo este análisis revela que los nombres (Ausangate, Kayangate, etc.) contienen estructuras simbólicas construidas sobre ideas de parentesco y convocatoria. El espacio organizado alrededor del Apu Ausangate refleja vínculos complejos entre el mundo sobrenatural (deidades, apus), las actividades humanas (agricultura, pastoreo) y la naturaleza (geografía, recursos hídricos). La memoria mítica sigue siendo una guía viva para los pueblos andinos en su vida agrícola y pastoral cotidiana, manteniendo una cosmovisión donde lo sagrado y lo cotidiano están profundamente entrelazados.